春天是德国人尽情享受白芦笋的季节
BEELITZ，德国（美联社）——德国的芦笋季节已经到来，预示着春天的非正式开始。
没有一种蔬菜能像白芦笋一样让德国人如此痴迷。他们可以讨论几个小时，是否应该配上融化的黄油或荷兰酱，配上烟熏火腿或炸肉排，或者应该配上整个煮熟的土豆，或者去皮，切成片，与培根和洋葱一起油炸。
关于是否可以用手指吃还是只用刀叉吃，也有一些争论——尽管传统礼仪明确规定，只要用手指在一小碗温水中蘸一下并清洗干净，就不会违反礼貌。
说到他们最喜欢的蔬菜，德国人唯一能达成一致的是，绿芦笋远不如它的白色伴侣，可能会被冷落或忽视。
“白芦笋的味道肯定更精致，”54岁的斯文·斯珀林（Sven Sperling）说。他正在柏林郊外贝尔茨（Beelitz）的雅各布斯-霍夫芦笋餐厅享用今年的第一道菜。“这是非常特别的东西。它无法与绿芦笋相提并论。”
芦笋在德国被称为“白金”
Beelitz是该国最著名的芦笋种植区之一。这个小镇位于德国首都西南50公里（30英里）处，这里的农民靠这种被称为“白色黄金”的蔬菜过着不错的生活——这不仅是因为它的颜色，也因为它的高昂价格。在四月初的季节开始时，它的售价高达每公斤20欧元（2磅22美元）。
到6月份芦笋季结束时，芦笋的价格可能会降至每公斤10欧元，但尽管如此，德国人称“Spargel”的芦笋在整个季节都不会失去奢华的气息。
对德国人来说，白芦笋不仅仅是一种食物，它还是一种生活方式，j
“吃芦笋是一种庆祝活动，”雅各布斯最近在接受美联社（The Associated Press）采访时说，他看着自己那片看似无边无际的田地，那里的罗马尼亚工人正在手工把芦笋从地里拔出来。
芦笋是春天的第一种蔬菜。在复活节、母亲节、圣灵降临节等节日里都会供应芦笋。”他说。“通常会把家人或朋友叫过来，摆桌子以示庆祝。”
古罗马人认为蔬菜是一种壮阳药
在欧洲，人们对美食的热情是传奇的。古罗马人认为这种蔬菜是一种壮阳药，据说是把它们带到了中欧。在这里，这种美食最初只在修道院的花园里种植，在中世纪，只有贵族才被允许吃。
直到19世纪后期，农民才开始在田地里种植芦笋，从而使更多的人可以吃到芦笋——尽管如此，这种蔬菜直到今天仍然有一些精英的名声。
雅各布斯说，嫩芽喜欢沙地，这给了它们独特的甜味，几乎是坚果的味道。雅各布斯的家族已经种植了好几代这种蔬菜。
白芦笋生长在地下，上面覆盖着塑料布——一接触到阳光，它就会变成紫色，然后是绿色，味道也会变得更浓郁、更苦。
德国人是吃白芦笋的世界冠军
没有人比德国人吃的白芦笋更多了——根据德国联邦统计局的数据，每个德国人每年大约吃掉3磅白芦笋，去年一年的芦笋收获量为10.5万吨。
德国人不出口白芦笋，他们自己吃，但他们从西班牙或意大利等国进口，这些国家主要种植白芦笋用于出口。雅各布斯说，进口蔬菜大多在超市出售，比本土蔬菜便宜，但在味道方面也没有那么精致。
白芦笋主要是用一汤匙糖和一汤匙盐在水中蒸熟的，与绿芦笋不同的是，白芦笋在煮之前需要去皮。芦笋也有社交的成分，因为传统上，家里的女人会坐在一起几个小时剥几公斤的笋，聊天，享受彼此的陪伴。
现在，一些高档食品店出售已经去皮的美味佳肴，以缩短准备时间。健康倡导者称赞水茎的卡路里含量低，通常比绿色的茎长一点，粗一点。
嫩芽不仅仅是一种食物；它们传达了一种生活方式
然而，在一天结束的时候，没有什么能比得上真正的、老式的体验，斯珀林说，当他吃完盘子里的蔬菜时，这些蔬菜是几个小时前刚被雅各布斯的团队切好的。
他说：“从农场买新鲜的，自己在家剥，周末和家人一起庆祝——再好不过了。”他带着怀旧的微笑补充说，这只是一种“童年记忆”的味道。